Στη δυτική πλευρά της κοινότητας Περιστερώνας , η οποία απέχει 9 χιλιόμετρα από την Πόλη Χρυσοχούς και 30 περίπου χιλιόμετρα από την πόλη της Πάφου , ξεπροβάλλει το πανέμορφο φαράγγι των Αετοφωλιών . Μια περιοχή με ιδιαίτερη φυσική ομορφιά αλλά και ιστορική σημασία , η οποία αποτελεί ένα από τα σπουδαιότερα αξιοθέατα τόσο της Περιστερώνας όσο και ολόκληρης της Επαρχίας Πάφου .
Το Φαράγγι των Αετοφωλιών και η ιστορική του αξία
Η γη της Περιστερώνας και συγκεκριμένα οι βουνοπλαγιές στο φαράγγι των Αετοφωλιών προστάτευσαν τους αγωνιστές του Εθνικοαπελευθερωτικού αγώνα 1955-59. Αρκετοί ήταν αυτοί οι οποίοι βρήκαν καταφύγιο στις δύσκολες στιγμές του συγκλονιστικότερου αγώνα , που έχει να παρουσιάσει η κυπριακή αλλά και η παγκόσμια ιστορία , κατά των Άγγλων αποικιοκρατών .
Ο κοινοτάρχης Περιστερώνας Ανδρέας Καπονίδης , τον οποίον συναντήσαμε κατά την επίσκεψη μας στην περιοχή , ανέφερε , ότι στις βουνοπλαγιές του φαραγγιού των Αετοφωλιών έχουν κατασκευαστεί τρία κρησφύγετα , τα οποία φιλοξενούσαν και προστάτευαν τα μέλη της ομάδας του Ευαγόρα Παλληκαρίδη. Και τα τρία κρησφύγετα , σημειώνει ο κ Καπονίδης , βρίσκονται σε πολύ δύσβατη περιοχή επισημαίνοντας ότι γίνονται προσπάθειες από το κοινοτικό συμβούλιο για την ανάδειξη τους . Μάλιστα , τόνισε , σ’ ένα από αυτά υπάρχουν μέχρι σήμερα αντικείμενα των αγωνιστών όπως μικρές εικόνες Αγίων , σακάκι του ομαδάρχη της ΕΟΚΑ Δημητράκη Κωνσταντινίδη ακόμη και κονσέρβες!!
Η επιλογή του χώρου για την κατασκευή των κρησφύγετων ήταν σημαντική , μας αναφέρει ο κοινοτάρχης Περιστερώνας , λόγω του ότι η περιοχή είναι κατάφυτη και δύσβατη οπότε ήταν κατάλληλη για κάλυψη ενώ το γεγονός ότι ήταν κοντά στο χωριό έκανε εύκολη την τροφοδοσία. Και τα τρία κρησφύγετα βρίσκονται σε σπηλιές οι οποίες είναι σκεπασμένες και καμουφλαρισμένες με φύλλα και κλαδιά θάμνων.
Μύθοι – Θρύλοι και παραδόσεις συνδέονται με το φαράγγι των Αετοφωλιών
Το ιστορικό φαράγγι των Αετοφωλιών στην Περιστερώνα συνδέεται επίσης με μύθους , θρύλους και παραδόσεις. Ο συνταξιούχος δάσκαλος της κοινότητας Περιστερώνας Στυλιανός Στυλιανίδης , ο οποίος με χαρά και ενθουσιασμό μας φιλοξένησε στο σπίτι του , είπε πως σύμφωνα με την παράδοση , η οποία ανάγεται στα Βυζαντινά χρόνια, ο Διγενής Ακρίτας όταν περνούσε από την περιοχή τρέχοντας για να φτάσει την Ρήγαινα, κάποια στιγμή δίψασε και δρασκελώντας το φαράγγι , το οποίο έχει πλάτος 600 μέτρα, έσκυψε για να πιει νερό από τον ποταμό. Στην προσπάθεια του αυτή , συνέχισε, ο Διγενής άφησε τα αποτυπώματα των ποδιών του στους βράχους που πάτησε.!
Φαράγγι αετοφωλιών … ένα βραχώδες έργο της φύσης
Η εικόνα από το σημείο θέας στην τοποθεσία «Καψάλια», απ’ όπου ξεδιπλώνεται το μονοπάτι είναι υπέροχη και μοναδική , με υψόμετρο γύρω στα 700 μέτρα . Οι επιβλητικοί βράχοι με τις χαράδρες σου θυμίζουν πως πριν από κάποια χρόνια αποτέλεσαν καταφύγιο εκατοντάδων γυπαετών ο αριθμός των οποίων σήμερα έχει μειωθεί δραματικά στην συγκεκριμένη περιοχή λόγω του ότι η εξεύρεση τροφής και νερού είναι πλέον δυσκολότερη . Ωστόσο , το φαράγγι φιλοξενεί μεγάλο αριθμό αγριοπερίστερων , φρουτονυχτερίδων , λαγών και αγριοκάτσικων και είναι πλούσιο σε άγρια βλάστηση . Πολλά είδη δένδρων όπως χαρουπιές, ελιές , κυπαρίσσια , τρεμιθιές , πεύκα , δρύες , περνιές και πλατάνια συναντώνται στην περιοχή ενώ κατά τους χειμερινούς και ανοιξιάτικους μήνες οι ορχιδέες , τα κυκλάμινα , οι μαργαρίτες και άλλα είδη αγριολούλουδων «ξεφαντώνουν» δημιουργώντας μια πανδαισία χρωμάτων και αρωμάτων. Για τους μανιταρόφιλους , η περιοχή είναι ιδανική για εξόρμηση καθώς είναι γεμάτη με μανιτάρια της αναθρήκας ή βανούκας , όπως αλλιώς ονομάζονται.
Το Φαράγγι των αετοφωλιών έχει μήκος 2 περίπου χιλιομέτρων . Το κατηφορικό μονοπάτι από την τοποθεσία «Καψάλια» , δημιουργεί τα πρώτα αισθήματα θαυμασμού καθώς διασχίζεις τα απέραντα καταπράσινα λιβάδια έχοντας στα δεξία σου τους εντυπωσιακούς , πανύψηλους βράχους των αετοφωλιών .
Η κατάβαση διαρκεί περίπου 20 λεπτά , ανάλογα με τους ρυθμούς του κάθε επισκέπτη . Το καταπράσινο τοπίο εναλλάσσεται με το άγριο και επιβλητικό τοπίο που ορίζουν οι βράχοι των αετοφωλιών και οι τεράστιες πέτρες τις οποίες συναντάς σχεδόν σε όλη τη διαδρομή.
Μετά από μιάμιση ώρα σχεδόν περπάτημα και αφού συναντήσεις την Πέτρα του Μαυροκόλυμπου , την Πέτρα του Λούκκου , τη βούρνα της Κρύας Βρύσης και άλλα σημεία ενδιαφέροντος στα οποία το κοινοτικό συμβούλιο τοποθέτησε πινακίδες , το τοπίο εναλλάσσεται και πάλι. Μια καταπράσινη περιοχή σου δημιουργεί ευφορία , χαλάρωση και ηρεμία . Και είναι ακριβώς αυτή … η αρμονική εναλλαγή τοπίου η οποία κερδίζει τον επισκέπτη!!!
Πώς θα φτάσετε στο φαράγγι των Αετοφωλιών
Από τον κυκλικό κόμβο Κονιών επιλέξτε την πορεία προς Πόλη Χρυσοχούς και σε απόσταση 2 χιλιομέτρων θα εισέλθετε στον αυτοκινητόδρομο Πάφου – Μεσόγης – Πόλης . Θα συναντήσετε διαδοχικά τα χωριά Τσάδα , Στρουμπί, Γιόλου και Γουδί. Ακολούθως επιλέξτε την έξοδο προς Περιστερώνα και θα οδηγηθείτε στον αυτοκινητόδρομο Πόλης – Στενής- Περιστερώνας. Όταν φτάσετε στην είσοδο της κοινότητας στρίβετε αριστερά για το φαράγγι των Αετοφωλιών και προχωράτε για 5 περίπου λεπτά όλο ευθεία μέχρι να συναντήσετε το κιόσκι στο σημείο θέας όπου εκεί έχει στηθεί η προτομή του ήρωα Ευαγόρα Παλληκαρίδη. Παρκάρετε το αυτοκίνητο σας και αρχίστε την κατάβαση μέχρι να συναντήσετε το μονοπάτι .
Διαβάστε επίσης το άρθρο με θέμα Το φαράγγι του Διπόταμου με τους παράξενους ασβεστολιθικούς σχηματισμούς